메소포타미아 문명은 인류 역사에서 중요한 발전을 이끌어온 문명 중 하나입니다. 수많은 문화와 과학적 기술들이 형성되었지만, 그중에서도 특히 주목할 만한 것이 바로 수메르의 그들의 문자입니다. 오늘은 점토판의 발견과 목적, 그리고 고대 수메르어인 쐐기 문자에 대해 소개하고자 합니다.
1. 점토판의 발견
점토판은 메소포타미아 문명에서 사용된 주요 기록 장치로, 점토로 만들어진 것을 말합니다. 이 판들은 놀랍게도 학자들과 고고학자들에 의해 수천 년이 지난 지금까지도 발견되어 왔습니다. 19세기 중반부터 현재까지 이르는 기간 동안, 수메르, 아카드, 바빌로니아 등 메소포타미아 지역에서 수십만 개의 점토판이 발견되었습니다.
점토판의 발견은 현대 학자들에게 당시의 문화, 역사, 경제, 종교 등 다양한 정보를 제공한다는 점에서 기록에 있어서 중요한 역할을 하고 있습니다. 점토판이 발견되는 과정은 주로 건물이나 무덤 속에서 나오며, 그곳에 쌓여 있던 먼지와 결합해 석기시대 이후로 그대로 남아있는 경우가 많습니다. 이로 인해 과학자들은 그 시대의 사회와 인류 발전에 대한 풍부한 정보를 얻을 수 있게 되었습니다.
2. 점토판의 목적과 기능
점토판은 메소포타미아 문명에서 다양한 목적과 기능을 위해 널리 사용되었습니다. 그 주요한 용도는 다음과 같습니다.
기록 보존
수메르 사회에서 점토판은 문서, 계약, 법률, 비즈니스 거래 등 다양한 정보를 기록하고 보존하는 데 사용되었습니다. 이 덕분에 현대 학자들이 고대 메소포타미아 문명의 경제, 정치, 사회 구조에 대한 풍부한 정보를 얻을 수 있게 되었습니다.
교육
점토판은 그 시대의 교육과 지식 전달에도 사용되었습니다. 메소포타미아의 학문과 지식은 전승을 통해 후대에 이어졌으며, 이를 가능하게 한 것이 바로 점토판이었습니다. 점토판에 기록된 문학 작품, 종교 스크롤, 역사 등은 후대의 학자들에게 고대 메소포타미아 사회의 문화와 지식을 이해할 수 있는 소중한 자료가 되었습니다.
과학과 기술
점토판은 수메르 사회에서 과학과 기술의 발전을 지원하는 데도 사용되었습니다. 수학, 천문학, 의학 등의 기록이 점토판에 기록되어 과학자들에게 전달되었으며, 이를 통해 고대 메소포타미아인들의 과학적 지식과 기술의 연구가 이루어졌습니다.
점토판은 메소포타미아 문명의 일상생활, 문화, 교육, 과학 등의 발전을 이루어낼 수 있는 매우 중요한 수단이었습니다. 기록을 통해 연구자들은 고대 사회의 상상력을 자극하는 지식과 정보에 접근할 수 있게 되었습니다.
3. 수메르어와 쐐기 문자
수메르어
수메르어는 메소포타미아 문명의 주요 언어로 고대 수메르인들이 사용한 언어입니다. 이는 인류 최초의 기록된 언어로 여겨지며, 구문, 문법, 어휘의 체계가 발달되어 있었습니다. 수메르어는 전례 없는 복잡성과 다양성을 가지고 있었으며, 이는 시간이 지남에 따라 다른 메소포타미아 언어와 영향을 주고받으면서 발전하였습니다.
쐐기 문자
쐐기 문자는 수메르어를 기록하기 위해 사용된 고대 메소포타미아 사람들이 개발한 문자입니다. 쐐기 문자는 소위 '갈기갈기 찢어진' 모양을 한 문자로, 손잡이를 가진 뾰족한 도구로 흙이나 습지에 찍어 쓰는 방식이었습니다. 점토판에 쐐기 문자로 기록된 문자들은 흙이 말라서 단단히 되면서 오랜 시간동안 보존될 수 있었습니다.
쐐기 문자로 기록된 내용은 다양하게 달라지며, 종교적, 문학적, 의학적, 법률적 등 여러 가지 주제에 대해 다루기도 했습니다. 그 결과, 점토판에 쐐기 문자로 기록된 정보들은 현대 연구자들에게 이 시기의 역사와 문화에 대해 이해할 수 있는 소중한 자료가 되었습니다.
메소포타미아 문명의 수메르어와 쐐기 문자는 오랜 세월동안 문화, 교육, 과학 등의 다양한 발전을 이끌어낼 수 있는 중요한 역할을 하였으며, 현재까지도 그 가치와 영향력이 지속되고 있다고 볼 수 있습니다. 이를 통하여 고대 문명의 흐름과 그 시기의 인류 발전에 대한 중요한 이해를 얻을 수 있습니다.
오늘은 인류사 최초의 문명 메소포타미아 문명의 기록물이었던 점토판과 쐐기 문자에 대하여 알아보았습니다.
다음에는 하늘에 매달린 정원, 바빌론의 공중 정원에 대하여 알아보도록 하겠습니다.